L’acier peut être traité chimiquement par une phosphatation fer, une phosphatation zinc, une phosphatation au manganèse, par process à base de chrome trivalent ou exempt de chrome.

L’acier galvanisé est très répandu par exemple dans la construction, l’automobile, la construction de machines. L’acier galvanisé est déjà pourvu d’un traitement de surface.

Il est possible de phosphater l’aluminium au zinc, d’y effectuer une chromatation, de le traiter sans chrome, de l’anodiser.